智能绷带:预先检测褥疮

大风
对于常年卧病不起的人来说,褥疮不仅讨厌,还容易引起致命的感染,增加病人死亡的几率。虽然皮肤出现了肿胀溃疡就很明确地说明生褥疮了,但通常到这个时候要治疗就比较难了。但一群研究人员们发明了一款置有柔性电子的智能绷带,能作为早期预警系统,在组织损伤出现在皮肤表面之前就能检测出来。


 
加州大学伯克利分校的一群工程师们利用全电阻光谱学,探测组织由健康变成不健康时的状态。通过这个方法能看到电阻网印在一层薄膜上,并加载有一串小电流。因为,在健康的细胞中,薄膜多多少少是闭合的;而在垂死的细胞中,薄膜却分解了,这样电荷就能通过,他们的想法是不同频率的电流的通过能提供一个类似空间图的东西,显示出不健康的组织。

在对这款绷带进行白鼠测试时,该团队首先通过挤压两块磁铁之间裸露的皮肤以制造出褥疮的效果。然后他们用智能绷带监测已经发红并且表现出氧化损伤迹象的皮肤。研究人员称,智能绷带检测出了电阻的变化,此外还检测出薄膜的渗透性提高了,或者说检测出垂死细胞迹象。


该项研究的第一作者,加州大学伯克利分校电子工程与计算机科学的博士生Sarah Swisher说:“我们的设备展示得很全面,利用全电阻光谱学,活体内组织的健康程度能局部映射出来。”

近年来,很多旨在防止褥疮的解决办法都陆续出现。鉴于医务人员一般都需要帮高危患者在床上翻身,使用智能床就能帮助患者自己翻身了。还有“点阵”床单,用于减少床单与皮肤之间的接触;MAP系统则能实时提供患者身体的压迫点。

但加州大学伯克利分校的研究人员们却希望除了防止出现肮脏、危险的褥疮以外,还能有更多别的功能。他们说,通过这种方法来使用全电阻光谱学,能够对不健康组织的形成有新的见解,并据此改善病人护理。

Swisher说:“这种办法之所以新颖的其中一个原因,就是我们采用了一个全面的方法,去了解这种技术应如何在复杂组织中观察伤口的状况。以前,人们也在细胞培养中使用过全电阻光谱学,或者在组织中使用相对简单的测量。而这种方法的独特之处,就是我们在之前的基础上,把它发展到在身体伤口中检测并提取有用的信息。这是一个很大的进步。”

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